The Race
专栏｜评述员：格伦-弗里曼（Glenn Freeman）
梅赛德斯F1车队领队托托-沃尔夫透露，他从处理车队在连冠后陷入低谷的过程中，学到了最重要的一课。
2014至2021年，梅赛德斯在F1史无前例的统治期内连续八次夺得车队总冠军，七次拿下车手总冠军。但2022至2025年地效规则时代，车队难以稳定争胜。沃尔夫承认，适应这段不再具备竞争力的时期，让他明白了该如何管理车队——尤其是在2023年底一位核心成员试图辞职的时候。
在本周末新加坡大奖赛前于新加坡举行的2026年米尔肯研究所亚洲峰会上，沃尔夫向主持人雷-达利欧详细回忆了这段往事，解释了他在媒体面前的一番话如何促使梅赛德斯技术总监詹姆斯-艾利森想要离开车队。
“几年前我们连续八次赢得车队总冠军，突然规则变了，我们真的跌了下来，”沃尔夫在台上说，“现在你20年后看数据，人们会说那也没那么糟，因为我们连赢了八次。第一、第一、第一、第一、第一、第一、第一、第一，然后第二、第三、第四、第二，看起来并不像彻底的失败者。但当时感觉相当糟糕。”
谈到艾利森——他没有直接点名——沃尔夫说：“我有这位不可思议的技术总监，他是这项运动有史以来最好的。他对我来说也像是一起干坏事的兄弟，而我不断给他施加压力、压力，因为压力是我在这个组织里的工作方式，把期望值定得极高。”
“然后我遇到了这样一种情况：我们又输掉了一场本以为能赢的比赛——2023年巴西站。我们在表现真的很糟的2022年赢了巴西。第二年赛季表现平平，我们去到巴西，我们的期望是‘这是我们的赛车表现好的地方，这是车手驾驶得好的地方，我们必须赢’。结果令人大失所望，我们毫无竞争力。比赛结束时，我落入了一名记者设下的陷阱，他问我：‘那辆车配得上赢吗？’我说：‘不，它不配赢。’”
“我的技术总监和首席设计师说，他们在Sky（F1英国转播商）上看到了，他们以为我是在直接对他们说话，某种程度上我确实是。”
沃尔夫说，这些言论促使艾利森决定自己受够了，需要离开梅赛德斯。“我回来后，这位盟友对我说：‘我要辞职，我再也受不了你的压力了。你觉得我是什么感受？你以为我不会给自己施加压力去争取成功吗？如果你觉得你讨厌这种局面，你能相信我有多少讨厌它吗？我是负责技术事务的人。’”
在随后的几周里，沃尔夫努力说服艾利森改变主意，艾利森最终在2023至2024年冬季签下了一份新合同。
沃尔夫从这一局面中学到的关键领导力教训是，他必须根据车队所处的境况调整自己的风格。“从根本上说，我必须改变，”他说，“我不能再继续我30年来的行事方式：持续施压、持续施压、持续施压，以及那种严厉的爱。”
“这是我从刘易斯-汉密尔顿那里学到的。他教会我，如果你意识到自己做了错误的决定，或者也许你行事方式不对，那就改变。如果你主动寻求改变，你就会改变。所以说到领导风格，适应性，那是我必须改变的时刻。”
沃尔夫认同那句老话——艰难时期让人更强大，他当然觉得这适用于梅赛德斯，车队内部有一句箴言：“我们输掉的日子，我们的对手将会后悔”。但他承认，在事情出错的那一刻，要相信这一点并不总是容易的。
“我们周一有一场赛后复盘会。你很少会在复盘时说‘我们到底为什么赢了？’，而是相反：‘我们到底为什么输了？’。这就是驱动力，它调动起一股巨大的力量，”他补充道，“当你赢的时候，很多人其实不会反思为什么进展顺利，但这种在输的时候进行的自省极其重要。”
“当你身处痛苦的时刻，很难对自己说‘这是一次很好的锻炼’，因为你不知道它何时结束。事后你才知道，你反思后说‘那太重要了，我质疑了自己，得出了正确的结论’，而它持续了一个月或半年。但当你身处其中时，很难提醒自己这一点。”
“现在你可以刷Instagram，看到所有这些被击倒、站起来、被击倒、站起来的内容，但当你第10次被击倒后，Instagram上的励志东西就再也帮不了你了。至少对我没用！所以关键在于经历这些体验，当它真的很难时，你取得的进步最大。”
在四年无缘争夺F1总冠军之后，今年梅赛德斯有望自2020年以来首次实现车手和车队总冠军的“双冠”。